Ontario’s Country Music Pioneers(December):

ONTARIO’S COUNTRY PIONEERS: EARL HEYWOOD

(#89 in the Ontario’s Pioneers series)

by Larry Delaney

The late Earl Heywood (1917-2006) was dubbed “Canada’s No. 1 Singing Cowboy”. He is remembered as a true “pioneer” in Canadian Country music – a songwriter and recording artist and a radio and television personality with the CKNX Barn Dance in Wingham, Ontario.

Earl Carlyle Heywood was born March 12, 1917 on a farm near Exeter, Ontario. He joined CKNX in 1942 and remained with that station (and its later TV and radio affiliates) as a singer and an announcer for more than 40 years; performing for almost 20 years on the weekly CKNX Barn Dance, and serving during 1946-1953 as host of the “Serenade Ranch” program. During the 1950’s he appeared on such CKNX programs as “The Range Riders Show”, “Rocking Horse Ranch”, and “Western Roundup”.

As an RCA recording artist dating back to the late 1940’s, he attracted widespread airplay with his records “There’s A New True Love In My Heart”, Alberta Waltz”, “Isle Of Campobello”, “Tears Of St. Ann”, “Picking Flowers”, “Algonquin Waltz”, and “Moonlight On The Manitoulin Island”. In addition to his RCA recordings Earl Heywood released albums and singles on the Banff/Rodeo and Dominion Records labels.

Earl Heywood’s close friend, the legendary Hank Snow, once described Earl as being part of “The Big Three” of Canadian Cowboy Singers on RCA during the 1950’s, which at the time included Hank Snow, Wilf Carter and Earl Heywood.
Earl Heywood’s Fan Club stretched across Canada, the USA and Australia.

In 1979 he recorded the album “Tales Of The Donnelly Feud” featuring all original compositions about the infamous 19th century “Donnelly Feud”, a topic that has since been covered in song by Stompin’ Tom Connors.

As a songwriter, Earl Heywood composed more than 300 songs. His signature song “Moonlight On The Manitoulin Island” was also a hit record for the U.S. group “The Moms And Dads”.

Among Earl Heywood’s proudest moments in music were the times he appeared nationwide on tour and on television with his wife, the late Martha (Thiel) Heywood; and later with their children Patricia (Pat) and Grant. As a family they recorded four “Heywood Family” albums and were billed as “Canada’s First Family Of Song”.

Earl Heywood was a founding member of the Academy Of Country Music Entertainment (ACME), which later evolved into the Canadian Country Music Association. He was also instrumental in establishing “The Barn Dance Historical Society”, located in Wingham, Ontario.
As a promoter of Canadian Country music and its artists Earl Heywood authored a monthly column, “Country Corral”, published during the 1960’s in the influential Nashville magazine, Country Song Roundup.

Earl Heywood was inducted into the Canadian Country Music Hall Of Fame in 1989; and in 2021 was inducted into the London (Ontario) Music Hall Of Fame.

Earl Heywood passed away September 17, 2006, of a heart attack, at his home in Brussels, Ontario. He was 89.

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ONTARIO’S COUNTRY PIONEERS: EARL HEYWOOD

(#Numéro 89 de la série Pionniers de l’Ontario)

by Larry Delaney

Le regretté Earl Heywood (1917-2006) était surnommé « le cow-boy chanteur numéro un du Canada ». On se souvient de lui comme d’un véritable « pionnier » de la musique country canadienne – auteur-compositeur et artiste-interprète, personnalité de la radio et de la télévision avec le CKNX Barn Dance à Wingham, en Ontario.

Earl Carlyle Heywood est né le 12 mars 1917 dans une ferme près d’Exeter, en Ontario. Il est entré à CKNX en 1942 et est resté à cette station (et à ses filiales télévisuelles et radiophoniques ultérieures) en tant que chanteur et annonceur pendant plus de 40 ans ; il s’est produit pendant près de 20 ans dans le cadre de l’émission hebdomadaire CKNX Barn Dance et a animé, de 1946 à 1953, l’émission « Serenade Ranch ». Dans les années 1950, il est apparu dans des émissions de CKNX telles que « Serenade Ranch ».
dans des émissions de CKNX telles que « The Range Riders Show », « Rocking Horse Ranch » et « Western Roundup ».

En tant qu’artiste de RCA depuis la fin des années 1940, il a été largement diffusé sur les ondes avec ses enregistrements « There’s A New True Love In My Heart », Alberta Waltz », “Isle Of Campobello”, “Tears Of St. Ann”, “Picking Flowers”, “Algonquin Waltz”, et “Moonlight On The Manitoulin Island”. En plus de ses enregistrements sur RCA, Earl Heywood sort des albums et des singles sur les labels Banff/Rodeo et Dominion Records.

L’ami intime d’Earl Heywood, le légendaire Hank Snow, a un jour décrit Earl comme faisant partie du « Big Three » des chanteurs de cow-boys canadiens sur RCA dans les années 1950, qui comprenait alors Hank Snow, Wilf Carter et Earl Heywood.
Le fan club d’Earl Heywood s’étendait à travers le Canada, les États-Unis et l’Australie.

En 1979, il a enregistré l’album « Tales Of The Donnelly Feud », qui contient des compositions originales sur l’infâme « Donnelly Feud » du XIXe siècle, un sujet qui a depuis été repris en chanson par Stompin’ Tom Connors.

En tant qu’auteur-compositeur, Earl Heywood a composé plus de 300 chansons. Sa chanson fétiche « Moonlight On The Manitoulin Island » a également été un succès pour le groupe américain « The Moms And Dads ».

Parmi les moments dont Earl Heywood est le plus fier, on peut citer les tournées nationales et les émissions de télévision auxquelles il a participé avec son épouse, feu Martha (Thiel) Heywood, et plus tard avec leurs enfants Patricia (Pat) et Grant. En tant que famille, ils ont enregistré quatre albums « Heywood Family » et ont été qualifiés de « première famille de la chanson au Canada ».

Earl Heywood est l’un des membres fondateurs de l’Academy Of Country Music Entertainment (ACME), qui deviendra plus tard l’Association canadienne de la musique country. Il a également contribué à la création de la « Barn Dance Historical Society », située à Wingham, en Ontario.
En tant que promoteur de la musique country canadienne et de ses artistes, Earl Heywood est l’auteur d’une chronique mensuelle, « Country Corral », publiée dans les années 1960 dans l’influent magazine de Nashville, Country Song Roundup.

Earl Heywood a été intronisé au Panthéon de la musique country canadienne en 1989 et, en 2021, au Panthéon de la musique de London (Ontario).

Earl Heywood est décédé le 17 septembre 2006 d’une crise cardiaque à son domicile de Brussels, en Ontario. Il avait 89 ans.