Les pionniers de la musique country de l'Ontario :
Fred Dixon

FRED DIXON est né le 8 août 1943 à Perth, en Ontario. Il a longtemps été un artiste populaire sur la scène de la musique country de la vallée de l'Outaouais.

Fred (parfois crédité sous le nom de Freddy) Dixon était un auteur-compositeur talentueux dont beaucoup de ses chansons traitaient du folklore canadien, et plus particulièrement de celui de la vallée d'Ottawa. Sa chanson “ Last Fatal Duel ” a été enregistrée par Stompin’ Tom Connors et figurait sur l'album et la bande originale du film “ Across This Land ” de Connors. Le film présentait des performances au Horseshoe Tavern de Toronto par Stompin’ Tom Connors, avec les invités spéciaux Sharon Lowness, Chris Scott, Kent Brockwell, Bobby Lalonde et Joey Tardif.

Fred Dixon a parcouru la scène des clubs de musique country et des festivals de la vallée de l'Outaouais pendant quatre décennies et a souvent été sollicité pour participer à des événements spéciaux de collecte de fonds.

Au début des années 1970, Fred Dixon a sorti deux albums sur le label Rodeo/Banff, tous deux intitulés “ Fred Dixon & The Friday Afternoon ”. Le premier album comprenait sa version de “ The Last Fatal Duel ” ainsi que le single classé au niveau national “ All Over Again ”. Un single sorti plus tôt, “ Jim’s Used Car Lot ”, a été un single du Top 20 RPM.

Le second album comprenait deux autres singles qui ont atteint les charts – “ Brothers & Sisters ” et “ Just Another Step ”. Cet album était également marqué par les compositions de Fred Dixon “ Vancouver Rain ”, “ Restless Outlaw ” et “ Roving Man ”.

Le groupe Friday Afternoon à l'époque était composé de Tom Valiquette, Bill Christie, feu Sam Henry et Fred Dixon.

Au fil des ans, Fred et son groupe ont assuré la première partie de concerts pour Ronnie Hawkins, Dave Dudley, Lynn Anderson, Bobby Bare et d'autres artistes en tournée à Nashville ; et il a fait des apparitions dans plusieurs émissions de télévision, dont Family Brown Country. Fred a également animé sa propre émission de radio “ Hot Country ” sur CJET à Smiths Falls.

En plus de ses performances énergiques sur scène, Freddy Dixon était un auteur-compositeur prolifique, écrivant des chansons purement country et des chansons nostalgiques sur les gens, les lieux et les choses de l'Outaouais et d'au-delà. Bien que la bande originale du film de Stompin’ Tom Connors, “ Across This Land ”, et sa chanson “ Last Fatal Duel ” enregistrée par Stompin’ Tom aient attiré le plus l'attention, Fred Dixon a également écrit et enregistré des chansons d'une importance et d'un intérêt particuliers, notamment “ Ian and Ben ”, une chanson narrative rendant hommage au médaillé olympique Ian Millar et à son célèbre cheval Ben (originaires de Perth, la ville natale de Dixon). Il a écrit “ The Hawk ”, un hommage au regretté Ronnie Hawkins ; “ The Kick & Push ” sur la ligne de chemin de fer K&P en Ontario ; une chanson sur les tristement célèbres “ Black Donnellys ” de Lucan, en Ontario ; une chanson sur la “ Catastrophe minière de Westray ” ; et une sur “ The Boyd Gang ” (la version ontarienne des braqueurs de banque Bonnie & Clyde).

Être un dévot de Johnny Cash tout au long de sa carrière a abouti à la composition de Fred Dixon, “ The Ballad of Johnny Cash ”, et une amitié avec Dewey Midkiff (alias Dewey Martin), ancien membre de Buffalo Springfield, a conduit à la composition de Fred, “ He Went to L.A. ”. Fred Dixon s’est souvenu du regretté Sam Henry, batteur de longue date dans son groupe, avec sa chanson “ Boy from Belfast ”. Il y avait beaucoup d’autres chansons “ histoires ” similaires écrites par Fred Dixon.

Fred Dixon a été mis à l'honneur en tant que “ Quatre de Trèfle ” dans un jeu de cartes souvenir faisant la promotion des stars de la musique country canadienne.

Freddy Dixon a été intronisé au Temple de la renommée de la musique country de la vallée de l'Outaouais en 2000. Il est décédé le 5 juin 2020 à Smiths Falls, en Ontario.