À la campagne avec Dave Woods :
DANI

DANI est une auteure-compositrice-interprète basée à Toronto dont la musique est profondément enracinée dans son riche héritage culturel. Elle est née à Bucaramanga, en Colombie, et a grandi à Mississauga. La musique a occupé une place centrale dans sa vie dès son plus jeune âge – commençant par des leçons de guitare à l'église à l'adolescence et se produisant plus tard avec son groupe a cappella du lycée. Leur succès, remportant la première place à la Dufferin Peel Annual Music Week et atteignant les finales de la compétition régionale, l'a aidée à développer une passion précoce pour la scène et l'écriture de chansons.

Le parcours musical de DANI a connu un tournant décisif alors qu'elle étudiait à l'Université d'Édimbourg, où elle a redécouvert son amour pour la narration à travers la chanson.
En 2023, elle a sorti son premier single “ Carolina Gold ”. La chanson a non seulement contribué à établir son son distinctif, mais lui a également valu une reconnaissance significative. “ Carolina Gold ” a été finaliste de l'International Tin Pan Songwriting Festival et du concours de la NSAI (Nashville Songwriters Association International), mettant en valeur son talent d'auteure-compositrice sur la scène internationale.

Salut Dani ! Ravi de t'avoir comme invitée de décembre dans “In The Spotlight” ! Parle-nous de ton premier single, "Carolina Gold".
Salut Dave ! Merci beaucoup de m'avoir reçu – je suis plus qu'enchanté d'être ici avec toi !
Je suis ravie de partager l'histoire de “Carolina Gold”. En tant que premier single, cette chanson occupe une place particulière dans mon cœur, marquant le début de mon parcours artistique, un parcours qui a commencé il y a un an. L'inspiration de la chanson m'est venue lors d'un séjour en camping un week-end frais de juillet. Je me souviens parfaitement avoir fredonné encore et encore la phrase “she's got flowers in her hair, doesn’t have a care about the world” alors que j'étais assise dans la nature, me sentant à la fois ancrée et complètement déconnectée de la musique que j'aimais autrefois. À l'époque, j'étais épuisée sur le plan créatif, et l'écriture de chansons semblait être un lointain souvenir.

J'étais entouré de personnes qui me dénigraient constamment et essayaient d'éteindre ma lumière. C'était devenu une bataille incessante pour me convaincre que ma passion pour la musique n'avait pas d'importance, que je devais simplement me contenter de ce qui était considéré comme réaliste ou acceptable. Mais ce moment dans le calme de la nature a été un tournant. C'était comme si l'univers me disait d'embrasser qui je suis vraiment – et de poursuivre ce qui fait vibrer mon âme, quoi qu'il arrive.

“ Carolina Gold ” est né de cette prise de conscience. C’est devenu une déclaration à moi-même – et à quiconque l’entend – que nous ne sommes pas définis par nos circonstances ou par les limites des autres. Le rêve n’est jamais “ trop tard ” ou “ trop grand ”. Que vous soyez écrivain, artiste, scientifique – quelle que soit votre passion – Carolina Gold est un appel à réaliser votre plein potentiel et à cesser de laisser la peur, le doute ou l’opinion des autres vous retenir.

La chanson est également un rappel à se demander : “ Mon moi plus jeune serait fier de la personne que je deviens ? ” Il s'agit de renouer avec vos rêves d'enfance et de réaliser qu'il n'est jamais trop tard pour commencer à les poursuivre. Pour moi, Carolina Gold représente le courage, la clarté et la poursuite sans excuses de ce qui vous fait vibrer.

Alors, quel est votre “Carolina Gold” ? Quel rêve, quelle mentalité ou quelle passion avez-vous remis à plus tard, attendant le "bon moment" pour les poursuivre ?
Cette chanson est une invitation à chacun d'arrêter d'attendre – et de commencer à vivre ce rêve dès aujourd'hui. Depuis sa sortie en 2023, j'ai eu la chance incroyable de rencontrer des gens formidables et de voir “Carolina Gold” déboucher sur des opportunités incroyables. Elle a été sélectionnée comme finaliste du séminaire de composition International Tin Pan en 2024 par la Nashville Songwriters Association International, ainsi que pour le concours de la meilleure chanson originale 2024 du Coffee Music Project basé au Royaume-Uni – Compétition Planète Terre. Ce fut un tel honneur de voir la chanson résonner auprès des autres. J'ai tellement hâte d'être en 2025 !

Qui sont certains des artistes qui vous ont inspiré dans votre parcours artistique et pourquoi ?
C'est une excellente question. Il m'est difficile de me limiter à une seule personne, mais je dirais que dans l'ensemble, mes influences musicales proviennent d'une grande variété de genres et d'époques. J'ai toujours été inspirée par des légendes comme Fleetwood Mac, Dolly Parton, Bruce Springsteen et Bryan Adams, dont le son intemporel a façonné une grande partie de ce que j'aime. The Eagles et Queen ont tous deux une manière si distincte et puissante de mêler la narration à des mélodies inoubliables.

Je puise aussi beaucoup d'inspiration dans la musique latine, avec des artistes comme Morat, Carlos Vives, Selena Quintanilla et Juanes qui apportent ce rythme et cette âme indéniables. Je suis également influencé par des artistes comme The Lumineers, Carly Simon, Gregory Alan Isakov et The War on Drugs, qui mélangent folk, indie et rock d'une manière si brute et émotive. Et puis il y a un mélange iconique de voix comme Whitney Houston, Amy Winehouse, Phil Collins et George Michael, dont l'art vocal est tout simplement inégalé. Je ne peux pas oublier les groupes classiques comme Chicago et Rascal Flatts, ainsi que les légendes de la country comme Linda Ronstadt et Faith Hill, dont la capacité à se connecter émotionnellement par la musique est quelque chose que j'admire vraiment.

Je suis aussi une grande fan de Sacha, Ella Langley, Kacey Musgraves et Lainey Wilson - elles me donnent des frissons chaque fois que j'écoute leur musique. Il y a une telle profondeur artistique dans chacune de ces musiciennes, et elles ont toutes joué un rôle dans la façon dont j'aborde la musique.

Je vous ai eu à mes rounds d'auteurs, et vos chansons sont toujours aussi excellentes. Quand avez-vous commencé à écrire des chansons, et qu'est-ce qui vous a inspiré à le faire ?
Merci beaucoup, j'apprécie vraiment ! J'écris de la poésie depuis que je sais lire et écrire quand j'étais enfant, mais c'est à l'âge de huit ans que j'ai commencé à transformer ces mots en chansons. Mes parents m'ont offert ma première guitare à Noël, et ce cadeau a tout changé – il m'a permis de mettre mes pensées et mes émotions en musique. L'écriture est devenue un moyen pour moi de m'exprimer, et c'est une extension naturelle de mon processus créatif depuis. J'ai tellement de chance d'avoir eu des professeurs d'anglais merveilleux au primaire et au secondaire, comme M. Crane, qui m'ont pris au sérieux dès mon plus jeune âge et m'ont poussé à être meilleure et à aimer vraiment écrire. Je me retrouvais toujours à écrire des chansons et à fredonner des mélodies pendant mes cours de physique et de sciences.

Voici quelques conseils d'écriture de chansons que je donnerais aux nouveaux auteurs : 1. **Écoutez beaucoup de musique etAnalysez-la.** Ne vous contentez pas d'écouter ; écoutez activement. Qu'est-ce qui vous plaît dans cette chanson ? Est-ce la mélodie, les paroles, la structure, la production ? Essayez de décortiquer ce qui rend une chanson efficace pour vous. 2. **Lisez beaucoup.** La lecture élargit votre vocabulaire, affine votre compréhension du langage et vous expose à différentes façons de raconter des histoires et d'exprimer des émotions. Lisez de la poésie, des romans, des nouvelles, des articles, tout ce qui vous inspire. 3. **Écrivez tout le temps.** Comme pour toute compétence, la pratique rend parfait. N'attendez pas l'inspiration. Asseyez-vous et écrivez, même si ce n'est pas génial. L'écriture régulière vous aidera à trouver votre voix et à développer vos idées. 4. **Commencez par quelque chose.** Ne vous sentez pas obligé de commencer par le couplet, le refrain ou le pont. Parfois, une phrase accrocheuse, une mélodie intrigante ou une image forte peut être le point de départ d'une chanson entière. 5. **Concentrez-vous sur l'émotion.** Les chansons qui touchent les gens sont celles qui évoquent des émotions. Essayez de transmettre un sentiment clair dans vos chansons, qu'il s'agisse de joie, de tristesse, de colère, d'amour ou de nostalgie. Soyez honnête et vulnérable. 6. **Utilisez des images et des détails spécifiques.** Au lieu de dire "J'étais triste", décrivez une scène qui montre à quel point vous étiez triste. "La pluie tombait sur la vitre alors que je regardais ton fauteuil vide" est plus évocateur que "Je me sentais seul". 7. **Ne vous inquiétez pas de la perfection au début.** Votre premier jet ne sera probablement pas parfait, et c'est normal. L'important est de mettre vos idées sur papier (ou en audio). La révision et le peaufinage viendront plus tard. 8. **Structurez votre chanson.** Comprenez les formes courantes des chansons (couplet-refrain-couplet-refrain-pont-refrain, par exemple). Cela vous donne un cadre pour organiser vos idées et rendre votre chanson plus facile à suivre pour l'auditeur. 9. **Trouvez votre « hook » (l'accroche).** C'est la partie la plus mémorable de votre chanson, souvent le refrain ou une ligne répétée, qui reste dans la tête de l'auditeur. Essayez de trouver quelque chose d'accrocheur mélodiquement et lyriquement. 10. **Collaborez.** Écrire avec d'autres personnes peut vous apporter de nouvelles perspectives, des idées auxquelles vous n'auriez pas pensé seul, et peut rendre le processus plus amusant. 11. **Soyez patient avec vous-même.** Apprendre à écrire de bonnes chansons prend du temps. Ne vous découragez pas si vos premières tentatives ne correspondent pas à vos attentes. Continuez à écrire, à apprendre et à grandir. 12. **Faites relire vos chansons.** Obtenir des commentaires constructifs de personnes de confiance peut vous aider à identifier les points faibles de vos chansons et à les améliorer.
Pour les nouveaux auteurs-compositeurs, mon plus grand conseil serait de dire que le plus difficile est souvent de commencer. Il est naturel de vouloir créer une musique et des paroles intemporelles, qui transcendent les époques et restent d'actualité. Mais il est important de se rappeler que le processus repose sur des essais et des erreurs. N'ayez pas peur d'échouer - en fait, échouez super super fort, encore et encore. Autorisez-vous à échouer, car chaque échec vous rapproche de votre voix. Débarrassez-vous de tout cela afin de faire de la place pour les bonnes choses. Prenez l'habitude d'écrire un peu chaque jour, même s'il ne s'agit que de quelques lignes. La constance est essentielle et, comme toute autre chose dans la vie, elle nécessite de la discipline, du travail et de la détermination, ce que je me rappelle constamment. Lisez autant que possible, pas seulement de la musique, mais aussi des livres, des articles de presse, tout ce qui peut stimuler votre créativité. Restez inspiré par le monde qui vous entoure, mais ne tombez pas dans le piège d'essayer de copier les autres. Les meilleures chansons naissent de l'authenticité du message que vous voulez transmettre. Faites-vous confiance, restez humble et apprenez autant que possible.

Quelle partie du métier d'artiste trouvez-vous la plus difficile, et comment la gérez-vous ?
Je dirais que pour certains artistes comme moi, il y a un certain syndrome de l'imposteur quand on crée une chanson. Nous avons tendance à être nos propres critiques les plus sévères, et je pense que cela peut être une bonne chose jusqu'à un certain point, car cela nous pousse à créer de meilleure musique à chaque fois. En même temps, essayer d'atteindre un certain niveau de perfectionnisme tue la créativité et peut être l'aspect le plus difficile d'être un artiste. Parfois, je me retrouve à écouter un mix mille fois, après avoir fait des tonnes de révisions et de réglages. Dans le fond de ma tête, je pense toujours qu'il y a quelque chose de plus que je peux faire pour le rendre “juste comme il faut”.”

Mais au fil du temps, j'ai appris que le moment le plus puissant arrive lorsque l'on peut lancer la lecture et ressentir la chanson – l'émotion brute, l'histoire, le personnage qu'elle fait vivre. C'est à ce moment-là que je sais que la chanson est prête. Il s'agit de faire confiance au processus, de faire confiance à l'émotion qui se cache derrière, et de réaliser que parfois, ce sont les imperfections qui font que la musique résonne le plus.

Au bout du compte, sortez votre musique même si vous n'êtes pas entièrement sûr qu'elle soit parfaite. Si elle transporte l'auditeur et que les gens peuvent s'y connecter, sortez la chanson quand même.

Vous avez joué dans de nombreuses salles prestigieuses jusqu'à présent, et il y en aura d'autres nouvelles à l'avenir. Quelle est scène sur laquelle vous espérez vous produire un jour ?
Merci beaucoup ! Ce fut un honneur et un plaisir immense. J'adorerais jouer au Red Rocks Amphitheatre dans le Colorado. Ce lieu est tout simplement magnifique – l'acoustique est incroyable, et il y a quelque chose d'éthéré à jouer sous les étoiles, entouré par la nature. Ce serait un rêve de ressentir ce genre de connexion avec mon public.

Qui serait votre partenaire de duo ultime – et pourquoi ?
Mon partenaire de duo ultime serait Jelly Roll. Non seulement il est incroyablement talentueux, mais il semble aussi être une personne gentille. Son authenticité transparaît vraiment, et c'est comme une bouffée d'air frais. Je suis toujours émue par ses discours, en particulier celui des CMA Awards 2023. J'ai l'impression qu'il a le cœur au bon endroit et qu'il a une façon si puissante de se connecter avec les gens. J'adore travailler et m'entourer de personnes comme ça. Pour moi, c'est ça la musique : créer quelque chose qui touche et rassemble les gens.

Quels sont vos espoirs et vos projets pour 2025 avec votre carrière musicale ?
En 2025, je suis impatient de faire passer ma carrière musicale au niveau supérieur. Je prévois de sortir plus de morceaux, de jouer dans encore plus de concerts et d'explorer de nouvelles collaborations créatives par le biais d'écritures communes à Nashville. Sortir de ma zone de confort est essentiel – j'ai hâte de me mettre au défi et de grandir à la fois en tant qu'artiste et parolier.

Regardez le clip de Carolina Gold de DANI ici.

Suivez DANI sur Instagram