Les pionniers de la musique country de l'Ontario :
Famille Brown

Family Brown, un groupe basé dans la vallée d'Ottawa, a atteint un niveau de succès inégalé dans l'industrie de la musique country canadienne. Leur étagère à trophées est remplie de prix Juno, de prix “Big Country” et Canadian Country Music, ainsi que du prestigieux Impact Award de la CMAOntario, parmi de nombreuses autres distinctions. Au cours des années 1980, ils ont été nommés Groupe de l'année par la CCMA à sept reprises.

Le Family Brown Act a été créé en 1968 par Joe Brown. Il avait joué pendant des années, d'abord en tant que membre des “Hillbilly Jewels” basés en Nouvelle-Écosse, puis, à la tête du groupe de la vallée de l'Outaouais, “The Happy Wanderers”. Comme plusieurs de ses enfants talentueux montraient un intérêt particulier pour la musique, il a formé le groupe avec son fils Barry et ses filles Lawanda et Tracey, complétant le groupe avec le guitariste Dave Dennison et le batteur Ron Sparling, qui assumaient également la direction de ce qui était maintenant annoncé comme “Family Brown”.

Les Family Brown se sont rapidement fait remarquer avec leurs enregistrements. Un premier album en 1971, “ R.R.#2 ”, est sorti sur le label MCA Canada, suivi d'une série d'albums pour RCA Canada, produits en grande partie par Jack Feeney. Leur impressionnant catalogue d'albums a donné lieu à 43 singles dans les classements country de RPM, avec 24 succès dans le Top 10 et cinq succès numéro #1. Une grande partie du matériel enregistré provenait de chansons écrites par Barry Brown, lui-même auteur-compositeur maintes fois primé. Des chansons comme “ Raised On Country Music ”, “ Jukebox Lover ”, “ Lovin’ Fool ”, “ But It’s Cheating ”, “ Repeat After Me ”, “ Pioneers ”, etc., font partie de la bande sonore country canadienne.

Bien que tous les albums de Family Brown aient été des succès, deux d'entre eux ont attiré une attention particulière, la collection “ Raised On Country Music ” ayant été nommée Album de l'année par la CCMA pendant deux années consécutives, 1982-83, et l'album suivant “ Repeat After Me ” ayant décroché les honneurs d'Album de l'année en 1984. Les chansons de ces albums ont valu à Family Brown et à Barry Brown une reconnaissance supplémentaire pour les titres de Single de l'année et de Chanson de l'année.

L'album “Feel The Fire” de Family Brown, sorti en 1985, présentait une attraction supplémentaire. Le projet a été enregistré au Pedernales Studio de Willie Nelson, qui a prêté sa voix pour un duo avec Tracey Brown sur la chanson “Wouldn't You Love Us Together Again”. Au cours de leur longue carrière sous les feux de la rampe, Family Brown a également animé sa propre émission de télévision sous la bannière “Call It Country”, qui a évolué pour devenir “Country Way”, puis “Family Brown Country”. Ils ont également co-animé l'émission de télévision “Ronnie ‘n The Browns” avec la populaire star de la country, Ronnie Prophet.

En plus du temps passé dans les studios d'enregistrement et de télévision, les Family Brown ont maintenu un programme de tournées chargé, les menant dans des salles de concert et des festivals à travers le Canada ainsi que lors de plusieurs tournées à l'étranger.

Malheureusement, le 30 mai 1986, “Papa” Joe Brown est décédé subitement après être descendu de scène lors d'une prestation à Chesley, en Ontario. Bien que profondément affectés par la perte, les “enfants” de Papa Joe ont maintenu son héritage musical en continuant le spectacle, ajoutant le talentueux Randall Prescott à la première ligne de la scène.

D'autres musiciens qui ont fait partie du groupe Family Brown au fil des ans comprennent des notabilités telles que Bob Wingrove, Gary “Spike” Spicer, Bill Carruthers, Dan Paul Rogers, Jon Park-Wheeler, Eddie Bimm, etc.

En 1990, l“” Family Brown “ prit fin. Barry et Tracey Brown ainsi que Randall Prescott, le mari de Tracey, continuèrent à se produire sous le nom de scène ” Tracey Prescott & Lonesome Daddy “, qui fut bientôt rebaptisé ” Prescott-Brown ». Durant cette période, Tracey Brown sortit également deux albums solo.

La famille Brown a été intronisée au Canadian Country Music Hall of Fame en 1997, et a été intronisée à l'Ottawa Valley Country Music Hall of Fame en 1991.

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