À la campagne avec Dave Woods
Jeff Brown

Mon invité pour la chronique de ce mois est le musicien Jeff Brown. Il s'est fait un nom au fil des ans sur la scène de la musique country, accompagnant une longue liste d'artistes – en solo et en groupe, en tournée avec The Washboard Union, etc. Il est un leader et une inspiration dans la communauté. Il y a de fortes chances que vous l'ayez vu se produire au fil des ans dans un spectacle country. Ce fut un plaisir pour moi d'avoir Jeff répondre à mes questions sur sa carrière musicale et son instrument : la guitare.

Parlez-nous de votre première guitare. L'avez-vous prise et ne l'avez-vous plus jamais lâchée ?
Ma première guitare était une Jay Turser, une copie d'une Fender Stratocaster avec une finition tobacco burst. Je l'ai reçue à Noël, à l'âge de 10 ans. D'aussi loin que je me souvienne, mon père jouait de la guitare acoustique et chantait dans le salon. Je suppose donc que cela a été ma première source d'inspiration. Ensuite, lorsque j'ai découvert le groupe KISS, j'ai voulu jouer de la guitare électrique. Mon père m'a initié, en m'apprenant quelques trucs sur sa guitare acoustique, et je suppose que j'ai bien pris le pli, car plus tard cette année-là, pour Noël, mes parents m'ont acheté ma première guitare électrique ! Je n'ai jamais cessé de jouer. J'ai joué de cette guitare pendant des heures et des heures chaque jour, une fois que je l'ai eue. C'était comme si plus rien d'autre n'avait d'importance. Je voulais juste apprendre à jouer mes chansons préférées de mes groupes préférés. C'était un défi au début, mais il y avait quelque chose de vraiment gratifiant à apprendre des riffs, des licks et des solos et à être capable de reconnaître que ce que l'on joue est ce que l'on a l'habitude d'entendre dans ses chansons préférées. À un jeune âge, c'est tellement excitant !

Qui sont vos héros de la guitare ? Quels sont vos solos de guitare préférés ?
Cela a beaucoup évolué au fil des ans. Dès le départ, mes premiers guitar heroes ont été les icônes du rock Ace Frehley de Kiss, Randy Rhoads d'Ozzy Osbourne et Slash de Guns N’ Roses. J'aimais beaucoup les musiciens de blues comme Eric Clapton et Stevie Ray Vaughan. Vers l'âge de 14 ans, j'ai commencé à m'intéresser au rockabilly et j'ai été attiré par Brian Setzer des Stray Cats. Son style de jeu était tellement hybride, combinant des sons de blues, de rock, de jazz et de country. À partir de ce moment-là, j'ai commencé à m'intéresser aux musiciens de country. C'est Vince Gill qui m'a fait découvrir le ’chicken pickin", et cela a changé ma vie. J'ai cessé de jouer sur des Les Paul et des amplificateurs Marshall pour ne plus vouloir jouer que sur des Strats et des Teles avec un son Fender pur - haha ! Quelques-uns de mes solos préférés de ces musiciens... Le solo d'outro de Sweet Child O Mine m'émeut toujours de la même manière que lorsque je l'ai entendu pour la première fois. Brian Setzer a fait une interprétation incroyable de Sleepwalk ; c'est un arrangement de guitare magnifique. Pour la country, le solo de Vince Gill sur Oklahoma Borderline est celui qui m'a le plus marqué : c'est lui qui m'a donné envie d'apprendre à jouer de la guitare country !

Comment s'est passée la tournée et le fait de jouer de la guitare avec The Washboard Union ?
Faire des tournées avec Washboard a été incroyable ; tout ce qui concerne le fait de jouer avec eux est tout simplement génial ! C'était mon premier gros contrat de tournée avec un artiste, alors j'étais extrêmement excité quand j'ai obtenu le poste. Les gars sont des gens tellement simples et amusants avec qui être ; les autres membres du groupe et l'équipe sont également fantastiques. Nous passons de très bons moments et rions beaucoup sur la route. On ne peut pas faire mieux que de jouer de la musique avec une bande pareille. En plus d'être des gens merveilleux, tout le monde est extrêmement talentueux, des harmonies vocales des gars, aux chansons, en passant par le talent musical des autres membres du groupe, Brent Farva et Brian Chiarcos, et notre équipe son, Scooter et Colin. Tout le monde rend le travail de chacun si facile, et nous montons simplement sur scène, jouons et nous amusons. Quand un groupe s'amuse, il donne l'impression de s'amuser, et je pense que cela se transmet vraiment au public. C'est un sentiment vraiment spécial, et je suis incroyablement reconnaissant de faire partie de cette bande Washboard.

Pour les jeunes musiciens, il est important de pratiquer régulièrement, d'apprendre le solfège et la théorie musicale, de trouver des mentors, d'assister à des concerts et de se produire le plus souvent possible. Pour éviter que les nouveaux groupes ne se séparent, il est essentiel d'établir une communication claire, de définir des objectifs communs, de partager les responsabilités équitablement, de respecter les différences de chacun et de savoir faire des compromis. La passion et le plaisir de jouer ensemble devraient toujours primer.
Pour les jeunes musiciens qui débutent, je dirais de sortir et de jouer autant que possible ! La meilleure façon d'apprendre est d'être jeté dans le feu de l'action. Vous pouvez pratiquer autant que vous voulez dans votre chambre, mais le véritable apprentissage se fait sur scène. Sortir et rencontrer des gens dans les scènes locales est aussi très important. J'ai toujours dit : “ Vous êtes ce que vous connaissez ”. Plus vous connaissez de gens, plus vous aurez d'opportunités. Comment éviter qu'un groupe ne se sépare... Eh bien, la plupart du temps, je pense que c'est à cause de différences de personnalité. Soyez ouvert aux décisions artistiques des autres membres du groupe, soyez prêt à vous adapter aux changements de croissance personnelle et artistique, et soyez juste. Chacun peut avoir de l'ego à certains moments, mais ne laissez pas cela se mettre en travers de la musique. Tout le monde est meilleur que d'autres dans certains domaines. Ce qui rassemble un groupe, c'est de comprendre que personne n'est au-dessus des autres, mais que la contribution de chacun avec ses capacités est ce qui rend un groupe unique. Vous devez être une équipe !

Bien sûr ! Voici quelques mots d'encouragement et de conseils pour les guitaristes débutants : **Mots d'encouragement :** * **Soyez patient avec vous-même :** Apprendre la guitare demande du temps et de la pratique. Il y aura des moments frustrants, mais ne vous découragez pas. Chaque petit progrès est une victoire. * **Célébrez vos réussites :** Avez-vous réussi à jouer un accord proprement pour la première fois ? Avez-vous enfin maîtrisé ce riff ? Prenez le temps de savourer ces moments, ils sont le carburant de votre motivation. * **Vous n'êtes pas seul :** Des millions de personnes ont appris la guitare avant vous, et beaucoup d'entre elles ont ressenti les mêmes difficultés. Il existe une communauté de guitaristes prête à vous aider. * **La musique est un voyage, pas une destination :** Profitez du processus d'apprentissage. La joie vient de la découverte, de l'expérimentation et de la création. **Conseils :** 1. **Trouvez un bon professeur ou des ressources fiables :** Un bon professeur peut vous guider sur les bonnes techniques dès le début et éviter de prendre de mauvaises habitudes. Sinon, utilisez des cours en ligne de qualité, des livres ou des applications réputées. 2. **Commencez par les bases :** Concentrez-vous sur les accords ouverts de base (comme G, C, D, E, A, Em, Am), les changements d'accords fluides et des rythmes simples. C'est le fondement de tout ce que vous jouerez plus tard. 3. **Pratiquez régulièrement, même un peu :** Il est bien plus efficace de pratiquer 15 à 30 minutes tous les jours que de faire une longue session une fois par semaine. La régularité crée la mémoire musculaire. 4. **Accordez votre guitare à chaque fois :** Une guitare désaccordée sonne mal et peut décourager. Apprenez à utiliser un accordeur (physique ou application) et faites-en une habitude. 5. **Travaillez la technique de vos doigts :** Vos doigts vont faire mal au début, surtout sur les cordes d'une guitare acoustique. C'est normal, vos callosités vont se former. Essayez de placer vos doigts au plus près des frettes (barres métalliques) pour faciliter le son et réduire la pression nécessaire. 6. **Apprenez des chansons que vous aimez :** Cela rendra la pratique beaucoup plus amusante et vous donnera des objectifs concrets. Commencez par des chansons simples avec peu d'accords. 7. **Enregistrez-vous :** C'est un excellent moyen d'identifier vos points faibles, comme les problèmes de rythme ou de son. Ne soyez pas trop critique, c'est un outil d'apprentissage. 8. **Jouez avec d'autres personnes (quand vous vous sentez prêt) :** Jouer avec d'autres musicien est une expérience incroyable qui améliore votre écoute, votre timing et vous motive. 9. **N'ayez pas peur de faire des erreurs :** Les erreurs font partie du processus d'apprentissage. Voyez-les comme des opportunités de vous améliorer. 10. **Amusez-vous !** Le plus important est de prendre du plaisir à jouer. La guitare est un instrument merveilleux pour s'exprimer et se détendre. Bonne chance et bonne musique !
Je dirais qu'il faut essayer de se familiariser avec autant de styles que possible. Même les plus grandes légendes de la guitare se sont inspirées de toutes sortes de genres. Randy Rhoads était un guitariste de rock, mais il avait aussi étudié la guitare classique. La capacité d'appliquer des influences de la musique classique à la musique rock a fait qu'il avait son propre son. Brian Setzer avait un background jazz, et cela a fait que son style se démarquait avec le rockabilly et la country. Vous voulez pouvoir éventuellement avoir un son qui sonne comme “vous”. Je peux encore dire que je le recherche toujours, et cela peut prendre des années et des années. Mais plus vous apprenez, plus vous commencez à développer votre propre son.

La pratique est importante, et cela ne signifie pas apprendre des chansons. Il y a apprendre des chansons, et il y a pratiquer la guitare, et les deux sont très différents. Il est important de savoir quoi et comment pratiquer. La technique de précision et le sens du timing font la différence entre un bon guitariste et un guitariste d'élite. Jouez avec des gens qui sont MEILLEURS que vous ; cela ne fera que vous motiver à maintenir le calibre des musiciens ou du spectacle.

La partie la plus difficile pour rester inspiré est que l'on ne voit jamais ses progrès immédiatement. Je suis toujours frustré en m'entraînant ! Haha. Mais plus vous travaillez sur les choses, plus cela finira par sortir naturellement sans avoir à penser à ce que vous jouez, et c'est toujours très gratifiant. Et comme je l'ai dit plus tôt, montez sur scène autant que possible, acceptez autant de concerts que vous pouvez dans différents styles – cela vous fera toujours avancer !

Quelle est l'importance pour les artistes de découvrir Nashville ?
Je pense que tout le monde devrait visiter Nashville au moins une fois ! C'est une ville incroyable et il y a des musiciens extraordinaires venus du monde entier. On en entend parler tout le temps, mais on ne réalise pas vraiment à quel point certains de ces musiciens et auteurs-compositeurs sont bons avant d'y aller et de l'expérimenter. Cela peut être très humble et inspirant.

Quels artistes aimeriez-vous le plus rejoindre sur scène ?
Si je pouvais jouer avec Vince Gill, je pense que je serais comblé et prêt à raccrocher mon instrument. Ou les Eagles, peut-être s'il est trop occupé, je pourrais le remplacer – haha. Je suis sûr que je me ferais battre, mais ça m'est déjà arrivé ; ça en vaut toujours la peine !

Merci, Jeff. À bientôt pour un spectacle.