Les pionniers de la musique country de l'Ontario :
Ron McLeod

Ronald (Ron) James Harry McLeod est né à Hamilton en 1933. La musique a toujours joué un rôle important dans sa vie. À l'âge de 15 ans, il remporte un Gold Award en jouant de l'accordéon au festival de musique de Waterloo. Il a été découvert par le chef d'orchestre de danse canadien Slim Gordon, qui a engagé Ron comme accordéoniste dans son groupe. Après avoir perfectionné ses compétences au sein du groupe, il s'est associé à Johnny Davidson et a ajouté à sa liste de talents celui d'animateur de danse carrée. Il a également fait des appels pour les Brady Square Dancers.

La célébrité de Ron McLeod au début de sa carrière a probablement été atteinte lorsqu'il est devenu un habitué du Main Street Jamboree. En 1958, il étend ses ailes musicales en formant son propre groupe de musique country, Ron & The Rock-A-Billies. En 1960, il participe régulièrement au Saturday Night Jamboree, une émission de radio populaire diffusée dans tout le sud-ouest de l'Ontario, ainsi qu'à l'émission télévisée Country Hoedown et au Bill Long Show, diffusé sur la radio CMHL à Hamilton.

En 1961, après avoir sorti son premier album, “Thanks A Lot”, sous le label Sparton Records, Ron s'est rendu à Nashville, où il a été invité au Grand Ole Opry. Cette exposition l'a conduit à plusieurs tournées aux États-Unis et au Canada, où il s'est produit aux côtés des plus grandes stars de la musique country de l'époque, notamment Hank Snow, Johnny Cash, George Jones et Bill Anderson.

Au milieu des années 1960, McLeod retourne à Hamilton, où il forme son groupe de country, Ron McLeod & The Lincoln County Boys, qui enregistre deux albums - “On Top Of The World” et “On The Road” - tous deux produits par Ben Weatherby pour ARC Records. Les singles populaires extraits des albums comprennent “Cigarette Song” et “Suicide”, sortis sous le label Barry Records, suivis du single “Don't Come Crying”, qui est resté quatre semaines au sommet des RPM Country Charts.

Ron McLeod & The Lincoln County Boys ont continué d'être l'une des principales attractions du circuit des country clubs et des festivals du sud-ouest de l'Ontario tout au long des années 1970.

En 1973, il enregistre l'album “Okefanokee”, produit par Gary Buck. L'album contient trois compositions personnelles de Ron, ainsi que la chanson “Step Aside” écrite par Ray Griff.

En 1979, Gary Buck produit un deuxième album pour Ron McLeod, intitulé “Royal Flush”, qui comprend à nouveau trois chansons de Ron et la chanson de Dallas Harms, “Ruby's Lips”. Dallas Harms est également crédité pour la photo et le design de la pochette de l'album.

L'héritage discographique de McLeod comprend quatre singles qui se sont classés au niveau national, y compris le tube “Bobbie's Got This Thing About Trains”, qui s'est classé dans le Top 20.

En plus de sa musique, Ron était également un passionné de plein air et possédait et exploitait le Cedar Grove Hunting & Fishing Camp à Mar, en Ontario, sur la péninsule Bruce. Il était également membre du club Sauble Anglers & Hunters.

Ron McLeod est décédé le 12 avril 2008 d'un cancer à Owen Sound, en Ontario. Il avait 74 ans.