Les pionniers de la musique country de l'Ontario :
Huître des Prairies

PRAIRIE OYSTER a été l'un des groupes de musique country canadienne les plus populaires au cours des années 1990, avec un certain nombre de tubes classés au niveau national, des albums à succès et une multitude de récompenses.

Le groupe a ses premières racines en Ontario, les membres originaux Russell DeCarle, Keith Glass et le guitariste d'acier Dennis Delorme étant issus de divers groupes de country et de bluegrass, notamment The King City Slickers.

Russell DeCarle a joué dans des groupes internes lors de l'émission télévisée “Sounds Good Country” (co-animée par Carroll Baker et Tim Daniels), ainsi que lors de l'émission télévisée “George Hamilton IV”. Keith Glass a passé ses premières années comme guitariste principal de Sneezy Waters dans son spectacle “Hank Williams : The Show He Never Gave”, tandis que Joan Besen a joué du piano pour Sylvia Tyson (1978-1982) et a fait partie de l'émission télévisée “Country In My Soul” de Sylvia Tyson. Dennis Delorme a fait ses armes en jouant de la steel guitar avec le groupe Great Speckled Bird de Ian & Sylvia Tyson et pour les Good Brothers.

Au début des années 1980, ils font équipe avec le violoniste John P. Allen et le batteur John Adames, et sortent un premier album, “Oyster Tracks”, en 1986, sur le label Stony Plain Records. Le projet a produit les singles “Rain, Rain”, “Man In The Moon” et “Play Me Some Honky Tonk Music”, qui leur ont permis de signer un contrat avec la grande maison de disques BMG Music Canada.

Prairie Oyster a suivi ce premier succès avec une série d'albums à succès. Leurs sept singles suivants ont tous été classés dans le Top 20, y compris des titres notables comme “Goodbye, So Long, Hello”, “I Don't Hurt Anymore”, “Did You Fall In Love With Me”, “One Precious Love”, et bien d'autres encore. Pendant ce temps, Bruce Moffet, anciennement du groupe de Corey Hart, est devenu le batteur de Prairie Oyster.

De nombreuses chansons enregistrées par Prairie Oyster sont des compositions originales de Russell DeCarle, Keith Glass et Joan Besen ; certaines ont été écrites en collaboration par les trois, d'autres individuellement. Les succès “Goodbye, So Long, Hello” et “One Way Track” ont été coécrits par Russell DeCarle et feu Willie P. Bennett, un ami et mentor du groupe.

En 1994, le groupe est à son apogée et est nommé “Entertainers of the Year” (artistes de l'année) par l'ACMC, un honneur traditionnellement dévolu aux artistes solistes. Au cours des années 1990, ils ont été nommés groupe de l'année à six reprises. Le single de Prairie Oyster, “Goodbye, So Long, Hello”, a été élu single de l'année en 1990. Leur album, “Everybody Knows”, a été désigné album de l'année en 1992. La composition de Joan Besen, "Did You Fall In Love With Me", a remporté les honneurs de la chanson de l'année, également en 1992.

Pendant leurs années de gloire, Prairie Oyster a remporté cinq Juno Awards en tant que groupe country de l'année. Ils ont également placé trois singles sur le Billboard Charts à Nashville.

D'autres musiciens ont joué avec le groupe à différents moments : le batteur Bohdan Hluszko (Michelle Josef), le batteur Charlie Cooley, le violoniste Michael Ball, Mike Dasti, Ben Mink et Dennis Keldie.

Après la fermeture du groupe Prairie Oyster, trois de ses membres - Russell DeCarle, Keith Glass et John P. Allen - ont chacun sorti un album solo, rempli de leurs propres chansons originales. Keith Glass est également à la tête de son propre groupe alt/country, très populaire dans la vallée de l'Outaouais.

Prairie Oyster a été intronisé au Canadian Country Music Hall of Fame en 2008.

(Pour mémoire, une “huître des Prairies” est une boisson composée d'un œuf cru, d'un peu de sauce Worcestershire, de sel, de poivre et d'une liqueur au choix. La musique du groupe est meilleure que la boisson !